西条市

西條藩陣屋跡

西条市   大手門（現 : 西条高等学校 正門）

西條藩陣屋跡に建ち、堂々とした風格を感じさせる大手門。陣屋の歴史は長く、寛永13年（1636）にこの地に移封された一柳氏によって築かれた。現在の大手門は、紀州徳川家分家・松平氏によるもので、この地のシンボルとして多くの市民に親しまれている。現在は西条高等学校の正門として、登校する生徒を迎え入れている。大手門をくぐることは、西条高生の誇りである。ふだんの大手門は、陣屋跡のお堀を静かに見つめているが、秋の「西条まつり」には、門前にだんじりが集結し、多くの人々で賑わう。

西條藩陣屋跡

西条市   三本松から眺めるお堀と北御門

木々の緑に囲まれて、西條藩陣屋跡のお堀は、名水で知られる「うちぬき」を豊かに湛えている。目の前に広がるこの景色は、四季折々に私たちに安らぎを与えてくれる。手前に小さく見える門は、かつて陣屋の北口を護っていたことから、北御門の名がついた。明治期以降は移築されて傷みが進んでいたが、歴史を残したいという市民の熱意によって修復され、平成25年（2013）に現在の場所に設置された。西条郷土博物館の白壁と歴史の遺構が融合したこの一角は、市民の身近な散歩コースでもある。

小松藩

西条市   愛媛県指定史跡 近藤篤山旧邸

門をくぐると庭に咲く真紅の椿の花が目に飛び込んできた。小松藩７代藩主、一柳頼親(ひとつやなぎ よりちか)に招かれ、藩校「養正館(ようせいかん)」を整備し、最高学府である昌平黌(しょうへいこう)への入校者を多数輩出するなど、小松の教育の礎を築いた知の巨人、近藤篤山。ここはその住居兼私塾であり、公開されているものとしては県内唯一の儒学者の武家屋敷である。伊予聖人とも呼ばれた篤山先生に少しでもあやかろうと、昔の学習法を真似てみると、当時と変わらない厳かな空気を感じ取ることができた。連綿と育まれてきた教育や文化は、今も小松の地に確かに息づいている。

小松藩

西条市   小松藩主菩提寺 円覚山佛心寺

筋状の雲がうっすらとたなびきながらも、晴れ渡った1月の境内。明治の建築になる重厚な本堂が迎えてくれた。佛心寺は小松藩2代藩主、一柳直治(ひとつやなぎ なおはる)が建立した小松藩主の菩提寺であり、後方にそびえる山々には歴代の藩主が静かに眠っている。ここは約２３０年の歴史をつないだ小松藩の象徴的な場所であり、陣屋から移築された姫門など貴重な遺構も残る。朝の清浄な空気に包まれた広い境内を巡ると、かつての小松藩の格式、謙虚さ、大らかさ、そんなものが押し寄せてきて、なんだか温かく誇らしい気持ちになった。